[遊走Madrid] 馬德里自遊行打咭必去景點

網上討論區很多人都說，除非是皇馬球迷，去西班牙旅遊可直接跳過馬德里，否則在這裏停留會悶慌。

老實說，這類留言我也有作出少許貢獻，但這不是因為馬德里真的是一個悶蛋城市，事實剛好相反，馬德里可以玩的東西可真多，否則幾個朋友都不會在 exchange 完結後一年再回去工作或當 au pair (另文：我的Au pair 旅程 (1): 西班牙打工換宿 x 語言文化交換) 。可是，很多網友都想在十天裏玩遍西班牙南北大城市，時間有限的旅客大多不會預留很多時間馬德里，短暫停留的大都只會留在市中心，去最例牌知名的旅遊景點，因此只會看到「馬德里只是一個普通的大城市」這一面，對這個城市很失望。如果時間緊絀、亦要以陸路交通前往南北各城市，只打算在馬德里停留一兩天的話，那就真的別浪費時間，直接跳過首都馬德里，前往附近 Segovia 塞哥維亞、Toledo 托雷多等特色小城會更適合。

Puerta de Sol, Madrid

不過，如果一定要經馬德里才能前往其他城市，又想打咭的話，以下是馬德里最例牌知名的旅遊景點。它們的位置都很集中，方便前往。

皇牌景點篇：

1. Parque de El Retiro 麗池公園

在Retiro 公園裏划船是非常受歡迎的活動

我的Au pair 旅程 (2): 在西班牙教中文打工換宿初體驗

上集：我的Au pair 旅程 (1): 西班牙打工換宿 x 語言文化交換

小孩的父親對三個小孩的要求跟亞洲父母非常相近，所以下稱虎爸。他在網上的自我介紹中表示小孩都是學繁體中文，看到時真嚇了一跳。學中文是現今的世界潮流，大多外國人都學習筆劃較少的簡體中文，這個家庭卻逆流而行，要小孩學習承載我國數千年文化的繁體字，心想他們真有文化，好感度馬上大增！在西班牙要找懂簡體中文的人不難，要找精通繁體中文的人卻不易，因此初步就選了這個家庭，並用 skype 作進一步溝通。

用Skype 跟他們聯絡時，虎爸找了上門中文老師跟我談話，讓我了解小孩們學中文的情況。三個小孩都從三歲左右開始學中文，那個暑假要應考漢語水平考試，簡稱 HSK (考試的官方英文名稱是 Chinese Proficiency Test,  HSK 是從 HangYu ShuiPing Kao Shi 中抽出來的 Initials)，哥哥和姐姐考第三級，弟弟考第二級，全都都曾應考。中文老師是浙江人，我奇怪浙江人有足夠能力教繁體中文嗎？細問之下，才知道小孩是學簡體中文，這時虎父才好像如夢初醒...

我的Au pair 旅程 (1): 西班牙打工換宿 x 語言文化交換

今天，朋友雪兒重返馬德里，不是回去再當一次交換生，而是當Au Pair，也許是我去年當au pair 而令她今年也去當 au pair。

2016年，我前往西班牙首都馬德里當交換生。五個月的Exchange Study 眨眼便完結。Big K 屬於只要離了家遊玩就捨不得回家的人。當我在Templo de Debod 看到漂亮的西班牙天空，心裏覺得還沒玩夠就要回家，當下難過得想哭，於是把心一橫，決定找個理由留在這裏：當Au Pair。學期結束後，我便從馬德里搬往巴塞隆那附近的小鎮 Tarragona 當Au Pair過暑假。

Au Pair 是甚麼?

有人把「Au Pair」 譯作「互惠生」，在亞洲地區這算是個陌生的概念，但在歐美地區都算是普遍的活動。Au pair 一般都是來自另一國家的年青人，會住進host family數個月至一年不等，替他們照顧小孩、帶小孩外出參加活動、一星期幾晚 baby-sit、做點輕便的家務，例如把碗碟放進洗碗機，跟小孩練習一下外語。除了包食宿，Au pair 亦會獲得一點零用錢作為回報，大多亦會有自己的房間，像是媬姆 cross 文化語言交換的混合功能，同時幫輕父母照顧小孩。

Exchange 交流生的行前準備 (西班牙馬德里)

大學於三月出第一輪Exchange結果，上學期去交流的同學大多於八月就要出發，而我選擇了下學期才出發，所以有接近一年時間準備。要離家一個學期，事前準備也不少。

$銀行卡

2021更新: Citibank 現時的扣賬咭已改為 mastercard cirrus 網絡，不再是visa plus 網絡。 HSBC 等銀行現時也有提供mastercard 扣賬咭。虛擬銀行如ZA 有提供Visa 網絡的Debit Card。

於上學期出發的W 寶寶提醒我，有時間就儘早申請香港銀行提款卡/ 信用卡。我已有兩張銀聯提款卡和一張恆生 Visa 信用卡。Visa 信用卡背後有 Plus 標誌，雖然已申請連結存款戶口，可以Plus 網絡提款，但要是不能選擇從存款戶口提款，就會變成透支，而我又不肯定銀聯在西班牙的流行程度，因此申請了一張 Visa 扣賬卡(英文為Debit card，跟普通銀行提款卡一樣) 。

W 寶寶去美國要申請Visa 提款卡，介紹我去Citibank 申請，可提款也可直接於商戶刷卡付款，用法如信用卡，但直接從戶口扣錢，於前往非歐元區旅行時十分方便，用多少扣多少，不怕用剩很多非主流貨幣。申請卡時也拿了保安編碼器，以防萬一。領取編碼器方面，Citibank 有點麻煩，它聲稱以快遞方式寄送，但寄了兩次也送不到，最後到分行要求親自領取才拿到。恆生較方便，能即時領取。

(圖片來源: Citibank )

申請提款卡時要留意是否有晶片。現時香港絕大部分銀行的卡都有晶片，問題不大。想不到美國銀行的保安比我們還落後，香港銀行幾年前已陸續取代沒晶片的卡，美國朋友雪兒的提款卡沒晶片，時常都不被接受。申請了卡也要開通海外提款功能，否則得物無所用。

[隨筆] 西班牙危險嗎?

呃... 這個問題的答案很主觀。

法國朋友安妮說，恐怖分子要搞法國，就一定是巴黎出事；要搞西班牙的話，他們還要選擇Madrid 或 Barcelona，所以風險分散了。

朋友A 在到達馬德里的第三個月就被偷去手機，後來一起去葡萄牙旅行時，A 把後備電話遺留在纜車上，幸好我們是當天最後一批乘客，翌日早上就拿回，後來A 到巴黎時被人偷去數百歐，那是A 所有的旅費...... 如果個人防範意識低，那麼不僅西班牙，歐洲很多地方也很危險。

說實話，危險不危險是很主觀的問題，視乎個人危機意識。朋友U 認為馬德里市中心人人看起來都像賊，我又沒這感覺，每星期有一、兩天半夜仍獨自在Sol/ Gran Via 留連，Big K 不覺得很危險，最主要是沒帶甚麼貴重東西出街，只帶一個環保袋、用了兩年多的舊手機、證件影印本、十零廿歐現金和交通卡，銀行卡也不帶。到了後期，Big K 已經自我感覺良好得會在通宵巴士上睡覺，還會跟引我注意的小屁孩們答話...... 不過，週末晚上在 Sol 有很多人擺賣和集會，危險意識也會提高。

[隨筆] 西班牙好嗎? 為何要去西班牙當交換生?

要為「為甚麼要去西班牙」找個理由，理由也真多，而當中不少更是出發前沒期望過的。

馬德里郊區好風光

(Aranjuez, Madrid)

巴塞是高第的樂園
(Sagrada Familia, Barcelona)